在遥远的印度,以前不怎么好学的丘吉尔立下了豪迈的誓言:“从现在开始,我要好好自学,发奋读书了。”“从今天起我要成为命运的主宰。”
于是,他给在英国的母亲写信,请她寄来地理、历史、哲学、经济等各方面的书籍。在大热天的午后,趁学校的教官午睡之际,他专心地研读了柏拉图的哲学著作、吉本的《罗马帝国衰亡史》和莎士比亚的文学作品等。
这样一直持续了好几年,就在这几年里他学会了明快、简洁、有力的文体,这种风格在他的著作和演讲中随处可见。说到演讲,他的音色并不是很好,而且他不能很好地控制现场。但是后来,他却成了古今中外名列前茅的杰出演说家之一。
丘吉尔每天要工作14至17个小时,有几次他竟然连续七天七夜都没有休息,他的秘书忙得焦头烂额。他之所以能始终如一地保持如此旺盛的精力,其秘诀就是:在持续工作一段时间之后,适当地休息一会,最关键的是要在自已尚未完全疲倦的时候就休息,而不要等到自己非常累之后才开始休息。他早上常常要到10点才起床,但在正式起床3个小时之前,就已经开始坐在床上工作了:嘴里叼着雪茄、打电话、给秘书口述信件、还要阅读报纸、各种报告以及海外来电,这样工作3个小时后才起床,他喜欢用旧式的刮胡刀刮胡子。