真正给人看病的不叫太医,而是被称作医师、医正、医工等,这些医师主要负责为官员、军队、官府的工匠以及官府供养人员,还有宫女太监等人看病,他们的办公场所叫“患坊”,可以理解成宫内的小卫生室。如果太监或者宫女生病了想让医师医治,肯定不能让医师到你的卧室来看病,需要自己走过去或者被抬过去才行。
而皇帝、皇后、皇子、公主以及地位比较高的宠妃等,生病以后一般不会叫太医署的人来看病,“尚药局”才是真正为他们服务的机构,隶属于殿中省。殿中省是一个总掌天子衣、食、住、行、医及出行礼仪的机构,长官是“殿中监”,把他称为为皇帝服务的老管家可能更形象些。
尚药局奉御是最高级的太医,只有两人,官位正五品,算是中高级官员了,而且他们在理论上算是全国水平最高的医生了,一般给皇帝和皇后看病,而宠妃能不能让他们中的一位前来看病,就要看受宠程度了。那么,到底是谁来负责为后宫妃嫔治病呢?其实,尚药局里还有四名司医,八名医佐,只是在品级和医术上比尚药局奉御差一些,他们便是为后宫妃嫔以及公主、皇子等人服务的。当然,如果宠妃受皇帝宠幸,皇帝会亲自命令最高等级的奉御给她看病。需要一提的是,皇宫里的医疗活动有严格流程,任何人都不能脱离监视随意走动。