知府说，就是呀，那时我们修水宁红茶，生意可好了！但后来同样种茶，生意却渐渐不行了！这是什么原因呢？
陈炽说，后来改为五口通商，各省之茶分由各口贩卖。中国种茶之地，运茶之商，其数日增，而中国出口之茶，所值之数乃日少。就是说，我们中国的茶叶越来越不价钱了！至光绪二十年，出口总数仅值二千二百余万金，较之嘉、道以前顿减大半。
修水县令说，茶民都奇怪，以前茶少而值钱多，今则茶多而所挣的钱反少者。这是什么在作怪呢？
陈炽说，原因有三个，一则印度、日本之仿种太多，他们参用新机制焙，而且出口之时不征税钞，跟中国茶叶低价竞争，我们哪里是对手？现在洋人都在销印度之茶。如此再这样下去，再逾十年，中国茶叶必至无一箱出口，这是洋人攘夺的一项利权。第二个原因是中国皆散商，受洋商之抑勒太甚，茶商相率以至贱之价哀求洋商购买，甚至弄得倾家败产。第三就是茶农与茶商互相嫉忌，动辄抬价居奇。
知府说，陈大人分析得极是！如今这茶务江河日下，茶民和商户都在叹气，大家都认为大病难医，敝衣无补，茶叶生意的好日子到头了，以前的风光已如秋空浮云，只能听其自生自灭！
