妈妈说：“那倒也是。但不管怎么说，再忙，四五年了，单位也应该准个探亲假呀，不知为什么她不回家，反正你去转告我的话。”
梦功实在没法推脱，加之他也想看看姐姐，就找到了宁静带路。宁静开初总是推来推去，她开玩笑地说：“你姐姐现在已经是城里人了，而且住在将军府，是你这个农民能随随便便见的呀！”宁静说完凄然地一笑。她后来实在没法，才同意引梦功去见姐姐。
姐弟一见面，两个都傻了眼，姐姐为弟弟的突然闯来不安，弟弟为姐姐的住家惊恐：这哪是什么将军府，这明明白白是菜园坝火车站附近的吊脚楼，地地道道的贫民窟。
看到弟弟的表情，梦成只是淡淡地说：“其实我的情况哥哥早就知道了，只是我求他为我保密。我这叫自作自受。这就是想当城里人付出的代价，我也无怨无悔，不是一切都过来了嘛。但也说明一个道理，凡事不能强求，强求是要受到惩罚的。”
梦成见弟弟一直望着墙上一老一少的遗像，便把近年情况介绍了一遍：“单是李家人嫌弃我是农村人，也就算了，可李卫东到后来也躲了，连人影也见不着，原来他是逢场作戏，欺骗我的感情。李家把我当处理品转嫁给赵勇。幸亏在我走投无路的时候，赵勇接纳了我，我才在城里站住了脚。我感激赵勇，赵勇也感激我。我找到人生的归宿，他找到了精神港湾，我们很快乐，很开心。可他原来没有思想准备，没有想到身体康复的过程很慢，体质和心理的恢复都不理想。他对我们这有名无实的夫妻生活，感到非常自责，几次动员我离开他。他越这样，我越觉得他是天底下的大好人，我就越细心地照顾他，从不离开他半步。我越这样，也越引起他的不安，认为三十来岁的能干女人被他耽误了，到后来他的话也很少，整天闷着。看到这种情况，我鼓励他拿出当年救士兵的军人的意志来，勇于面对命运挑战，绝不能干什么傻事。其实，他憋着也很难受。大概是怄气伤肝的缘故，不久他得了肝炎，后来又转成肝硬化，一年前死于肝癌。肝癌晚期是痛苦的，可他是笑着离开我的。这说明，我对得起赵勇，尤其是对得起自己的良心。半年前，又送走了他瘫痪了两年的老爹。”
